Het gemeentelijk warmteprogramma kan MER-plichtig zijn. Dit is het geval wanneer kaders gesteld worden voor MER-(beoordeling)plichtig projecten.
In de volgende gevallen moet beoordeeld worden of projecten voortvloeiend uit het warmteprogramma aanzienlijke milieueffecten kunnen hebben:
aanleg, wijziging of uitbreiding van een collectieve warmtevoorziening;
oprichting, wijziging of uitbreiding van een geothermische boring (geothermie);
open WKO-bronnen.
Indien uit de beoordeling blijkt dat de projecten aanzienelijke milieueffecten kunnen hebben zal een milieueffectrapport opgesteld moeten worden.
Er kunnen uitzonderingen van toepassingen zijn. Bijvoorbeeld als het project een voortzetting is van een ander plan of project.